• Home
• Verhalen
• Het Steiger
• De Schiestad

De Schiestad

Uitsnede kaart van Rotterdam en omgeving uit 1540. Links van het midden de Rotterdamse Schie naar het noorden. Coll. Gemeentearchief Rotterdam.

Iedereen weet wel dat de Nieuwe Maas door Rotterdam naar zee stroomt. En dat de Nieuwe Waterweg speciaal voor de havens is gegraven, doet ergens wel een belletje rinkelen. Maar dat de stad ook veel te danken heeft aan het graven van een andere waterweg, is veel minder bekend.

Zo’n zeventig jaar nadat de eerste huizen op de dam in de Rotte verschijnen, wonen hier ongeveer 2000 mensen. Op 7 juni 1340 krijgt dit kleine “Rotterdam” definitief stadsrechten van graaf Willem IV. In deze lijst rechten en plichten staat ook een opdracht voor het heemraadschap Schieland dat de toekomst van het kersverse stadje zal bepalen: het graven van een kanaal naar de Schie bij Overschie.

Deze Rotterdamse Schie blijkt een gouden zet. Het achterland van de Rotte bood de jonge stad nauwelijks handelsmogelijkheden. De nieuwe verbinding maakt Rotterdam een knooppunt in de handel tussen Engeland en de Hollandse steden. Hier begint de internationale havenstad.

Binnen de oude stad heette dit kanaal de Delftsevaart. Via een schutsluis konden schepen op en van de Steigersgracht komen. Die sluis lag precies tegenover de plek waar nu Het Steiger staat.

In de jaren dertig wordt besloten dat de Rotterdamse Schie een verkeersweg tussen de nieuwe wijken in Noord en het centrum moet worden. Na het bombardement wordt het kanaal gedempt met puin uit de verwoeste binnenstad. Zo ontstaat het wrange gezegde “Vroeger lag de Schie in Rotterdam, nu ligt Rotterdam in de Schie”.

Maar de Delftsevaart is er nog steeds. Het Steiger weerspiegelt in dit water dat Rotterdam voor het eerst een speler in de wereldhandel maakt. Een ideale plek voor het meest Rotterdamse museum ter wereld!