Souad El Hamdaoui werd geboren in het Gelderse Epe als dochter van een Marokkaanse gastarbeider. Op latere leeftijd verhuisde ze naar Rotterdam, waar ze Bedrijfskunde studeerde aan de Erasmus Universiteit. Tijdens haar studie werkte ze in het restaurant van de Euromast om haar collegegeld te bekostigen. Na haar studie bleef ze er werken en groeide snel door; op 29-jarige leeftijd werd ze benoemd tot directeur van de Euromast.

Onder haar leiding ontwikkelde de Euromast zich tot een nog populairdere bestemming, voor toeristen én Rotterdammers. Met jaarlijks zo’n 400.000 bezoekers is de Euromast uitgegroeid tot een van de favoriete bezienswaardigheden van Rotterdam.

In 2020 werd de Euromast overgenomen door Magnicity, een internationaal bedrijf dat zich richt op toeristische attracties op grote hoogte. Na de overname maakte El Hamdaoui de stap naar het internationale speelveld en ontwikkelde zich tot Group Director Development & Projects. In deze functie zet ze zich in voor de ontwikkeling van nieuwe torens wereldwijd en het versterken van bestaande locaties.

Hoewel haar werk inmiddels internationale reikwijdte heeft, blijft Souad El Hamdaoui sterk verbonden met Rotterdam. Ze bekleedt toezichthoudende functies als voorzitter van de Raad van Toezicht van Diergaarde Blijdorp, lid van de Raad van Toezicht van Rotterdam Partners, van Conny Janssen Danst en van de Raad van Commissarissen van Hadoks, dat zich inzet voor toekomstbestendige huisartsenzorg.