Toerisme in Rotterdam – blog 11
Bijna vijf eeuwen vormde de Coolvest de westgrens van Rotterdam. In 1851 verrees hier het vernieuwende Coolsingelziekenhuis, dat door de Engelse Baedeker reisgids werd geprezen om ‘the excellence of its organisation’.
Het ziekenhuis luidde een grote verandering in: nieuwe gebouwen volgden en in 1909 besloot het stadsbestuur dat hier het nieuwe centrum van de stad moest komen. Hiervoor werd de Coolvest gedempt en de aangrenzende Zandstraatbuurt gesloopt.
De Baedeker zweeg over deze Zandstraatbuurt, ook wel bekend als ‘de Polder’: een bruisende volkswijk vol kroegen, nachtclubs en bordelen. Kleine theaters trokken artiesten en muzikanten uit binnen- en buitenland. Kunstenaars en fotografen, onder wie Kees van Dongen en Henri Berssenbrugge, vonden er inspiratie. Maar achter de schilderachtige gevels heerste bittere armoede waar gezinnen opeengepakt in één kamer leefden. Journalist Louis Schotting en SDAP‑raadslid Hendrik Spiekman beschreven de wijk als ‘een centrum van armoede, van vervuiling en van ontucht’.
In 1912 werd de buurt gesloopt. Bewoners kregen geen compensatie en moesten zelf goedkope huisvesting zoeken in Crooswijk, het Oude Westen of de Afrikaanderwijk. De armoede bleef bestaan, terwijl de sociale samenhang van de Polder voorgoed verloren ging. Spiekman had de sloop gezien als een kans om krotten op te ruimen, maar bekritiseerde dat de stad geen verantwoordelijkheid nam voor de bewoners. Op de vrijgekomen grond verrees de Coolsingel als brede boulevard met een stadhuis, postkantoor en beurs.
Lees hier alle Toerisme in Rotterdam verhalen
-
De Boompjes
-
Verhaal
In 1615 werd langs de Nieuwe Maas, tussen de Leuvehaven en de Oudehaven, een dubbele rij lindebomen geplant. Deze bomen gaven de kade haar naam: Boompjes.
-
-
De Maashaven
-
Verhaal
In 1910 noemt de Engelstalige reisgids Baedeker de splinternieuwe Maashaven een bezienswaardigheid die je niet mag missen; de gids adviseert tram 9 te nemen om deze ‘huge’ haven te bereiken.
-
-
De Passage
-
Verhaal
De Franstalige Baedeker-reisgids uit 1894 wijst toeristen op De Passage, de eerste overdekte winkelstraat van Nederland.
-