Zo’n vijf maanden geleden mochten ingenieurs een uitblinker nomineren voor de titel ‘Ingenieur van het Jaar 2024’. Vandaag is het de Dag van de Ingenieur en zullen we weten wie de grootste impact heeft op onze samenleving. Graag zou ik de winnaar een persoonlijke vraag stellen, puur uit nieuwsgierigheid: wat was je favoriete speelgoed?

Als ik een gok zou moeten wagen, zou ik bij constructiespeelgoed uitkomen. De houten blokkendozen die Friedrich Fröbel vanaf 1837 voor kleuters ontwikkelde, zijn iconische voorbeelden van didactisch speelgoed. Later kwam er voor oudere kinderen ingewikkelder speelgoed om creativiteit en technisch denkvermogen te stimuleren.

Onze werktuigen-bouwdoos van ‘De Ingenieur in den Dop’ bevat allerlei houten schijven, staafjes en blokjes, reepjes textiel en metalen onderdelen. In voorbeeldboekjes staan meubels, gymnastische toestellen en voertuigen gezellig naast elkaar. Bij een molen vinden we aantekeningen in een net, volwassen handschrift. ‘Dit punt naar voren’, is er te lezen, en ‘breede zoomen aan achterzijde’ bij het zeil van de wieken. Helemaal onderaan staat bemoedigend: ‘Bij een flink windje stelt de molen zichzelve in de goede richting en draaien de wieken snel rond.’

Is er een (toekomstig) ingenieur die ons zo’n bouwwerk kan laten zien? Ik ben heel benieuwd!